- Ok, ok, une lointaine province de notre beau
pays... Plus sérieusement, un pays-continent qui, forcément,
regorge de possibilités impressionnantes, d'autant que la nature
y a encore quelques vastes sanctuaires. Ici plus encore qu'ailleurs,
pas question d'être exhaustif, cette page se veut une invitation
au voyage. J'y ai regroupé les informations que j'ai pu glaner pendant
un séjour de six mois à Washington DC et quelques jolies
photos. Avec l'avance qui les caractérise dans ce domaine, les américains
ont de nombreux topos en ligne, auxquels j'ai principalement fait appel
dans l'organisation de nos petites escapades. Vous trouverez à la
fin de cette page un certain nombre de liens intéressants,
et une proposition de sites à travers les
US. Mais avant cela, laissez vous tenter par quelques destinations sympathiques
: la côte Est (New River Gorge, Red
River Gorge et Franklin), Reimer's
Ranch dans les alentours d'Austin, Texas, Las Vegas (Red
Rocks, Mount Charleston) ou encore Maple
Canyon près de Salt Lake City et l'Utah.
Tous les voyages que nous avons fait aux US (pour l'instant) se sont donc fait au départ de Washington D.C. ; la côte Est, même si elle ne bénéficie pas des fantastiques possibilités du Sud-Ouest, propose tout de même quelques sites majeurs, si l'on se fait au mode de vie américain : en effet les distances sont souvent très grandes dans ce pays, et il faudra souvent compter plusieurs heures de route pour rallier des sites différents. Au départ de D.C., les plus proches sites vraiment dignes d'intérêt se trouvent plein Ouest, en Virginie de l'Ouest pour Franklin et New River Gorge, voire même au Kentucky pour Red River Gorge. Pour aller plus loin (10 heures de voitures pour rallier Red River Gorge depuis D.C., tout de même), il faut prendre l'avion, moyen de transport ultra-développé outre-atlantique.
New
River Gorge
Description :
- L'un des principaux sites de la côte Est,
à cinq-six heures de Washington, un peu plus de New-York. Quelques
chiffres pour situer la chose : quelques 1500 voies dont plus de 500 équipées
(si je me souviens bien), une multitude de secteurs, un lac pour les grosses
chaleurs à Summersville, et tous les styles d'escalade dans tous
les niveaux possibles et imaginables. Le rocher, un grès très
agérable et très sculpté, recelle de véritables
joyaux autant dans l'escalade
trad, sur coinceurs, que sportive.
La résidence secondaire de tout grimpeur de D.C.
- Accès : La
gorge est célèbre sur la côte Est pour ses rapides
et ses descentes d'eaux vives. Les différents sites se trouvent
entre Summersville et Fayetteville, en West Virginia. Les différents
secteurs peuvent être très éloignés les uns
des autres (même si, à vol d'oiseau, les deux rives de la
gorge ne sont pas très loin...). Se référer au topo
est encore le plus simple, ou alors aller à la rencontre de locaux
chez Joe (je crois que c'est ça).
Topo : Il existe plusieurs versions papier, je crois. Se trouve sans problème de toutes facons, entre autres au magasin de sport de Fayetteville. En ligne, sur DrTopo, les topos de Summersville, l'un des secteurs les plus sympa et de Kaymoor.
- Hébergement : Plusieurs
camping autour des sites.
Le rendez-vous des grimpeurs au Camping de Joe près de Fayetteville, pas cher mais spartiate.
Quelques autres camping plus confort et des motels (un peu chers et parfois remplis)
Commerces le long de la 19.
A gauche : Gus dans le superbe Narcissus 5.12a (6c-7a) à
Summersville.
Description :
- Un petit site sympathique à trois heures
de routes de Washington D.C. Rappelant Cormot, un calcaire pas toujours
bon mais quelques très belles voies à majorité en
dessous du 7e degré, bien équipées. Ce site est intéressant
pour le grimpeur de Washigton D.C., mais ne justifie pas un réel
détour sur un trip "Côte Est". Attention aux serpents et aux
nids de guêpes et de frelons (expérience douloureuse). Il
semblerait qu'un nouveau secteur, juste au-dessus de la rivière
à quelques centaines de mètres à gauche de la falaise,
soit intéressant mais son accès est pour le moins délicat.
- Accès : .
Topo : Je n'en connais pas.
Hébergement : On peut camper sauvagement au pied de la falaise, ou dans les campings alentours. Un motel à Franklin et des petits commerces.
Le fameux secteur du Motherlode
- Le fief de Katie Brown, où elle a fait
ses premières perfs... Du dur donc, voire très dur, mais
pas seulement. Un multitude de secteurs plus ou moins éloignés
les uns des autres qui en font le site le plus gros de l'Est américain.
Là encore, les voies de trad côtoient les voies équipées
pour le plus grand plaisir de tous, sur un rocher à trous inoubliable.Vraiment
un
must, il suffit de jeter un oeil aux photos.
- Accès : .
Topo : Il en existe plusieurs, en vente sur place. Peut-être aussi sur DrTopo.
- Hébergement : Camping
sauvage ou non, des boui-bouis qui font peur pour manger et des Ronaldises
comme partout aux Etats-Unis...
Le rocher incroyable de Red Rocks
Description :
- Un site dément aux portes de Las Vegas,
sur un rocher rouge inoubliable. L'escalade présente tous les niveaux,
tous les styles du bloc aux grandes voies en trad en passant par
les couennes.
- Accès : De Vegas, prendre
plein ouest (les directions exactes se trouvent un peu partout sur le web).
A quelques minutes de la sortie de la ville, on entre dans le parc. Entrée
payante, sauf si l'on est décidé à marcher sous le
soleil du désert. Quelques secteurs hors du parc, donc d'accès
gratuit.
Topo : Plusieurs versions papier, mais assez cher (car volumineux !). En ligne sur DrTopo (couennes et bloc). Pour le grimpeur qui en veut plus, on trouve dans le coin d'autres sites de bloc (site web dédié quelque-part), et d'autres sites falaise assez haut-niveau comme Mount Charleston, Mount Potasi...
Hébergement : Camping pas très loin du parc, mais il serait dommage de ne pas profiter des grands hotels de Vegas. Nulle part aileurs vous ne paierez aussi peu cher pour une suite ! Eviter les motels de la périphérie, vous paierez aussi cher pour un bouge.
Autres infos en ligne sur France-Climbing.
Cadre alpin à Mount Charleston
Description :
- Un site de montagne aux portes du désert,
on se croirait dans les Alpes pour peu qu'on ait oublié les kilomètres
de désert alentour ! Un rocher calcaire superbe bien équipé,
des voies de tous niveaux, beaucoup de très dur qui ont fait la
renommée du site.
- Accès :
Topo : Il y a eu à une époque un topo en-ligne sur ClimbingTopos mais il semblerait que ce site ait disparu corps et biens. Dommage, c'est le seul que je connaissais...
- Hébergement : Plusieurs
camping dans la vallée, attention sont beaucoup plus fraiches que
dans le désert, et tous les camping n'ouvrent pas s'il fait encore
un peu froid. Un bar/restaurant et grand hotel superbe, sinon pas grand-chose
apparemment.
Charles à l'oeuvre sur les "cobbles" de Maple
Canyon
Description :
- L'Utah est l'une des destinations majeures des
USA, et offre une quantité et une diversité d'escalade assez
impressionnante. Sur trois jours, il était donc impossible de tout
voir (!). Le site sur lequel nous avons jeté notre dévolu
est donc celui de Maple Canyon, pour le dépaysement qu'il offre
et son style inoubliable. Un style qui doit tout à son rocher, un
conglomérat de galets de toutes tailles, qui offre des voies de
toutes inclinaisons, jusqu'à extrêmement déversant,
et des prises pour le moins surprenantes.
- Accès :
Topo : Sur DrTopo.
- Hébergement : Un
camping dans le canyon. Pas grand-chose d'autre alentours.
Description : Site sympa perdu à l'Est d'Austin, sur un calcaire sculpté. Quelques photos ici.
- Accès :
Topo :
- Hébergement :
Tellement de choses qu'il est hors de question de tout lister. Du bloc, de la couenne, des big walls, de quoi satisfaire tout le monde, mais des distances qui peuvent refroidir...
Grand Ouest
Californie
- Joshua Tree (bloc, voies)
Yosemite (bloc, voies et big wall)
Bishop (bloc et voies - Owens River Gorge)
Castle Rock (bloc)
The Tram (bloc)
Black Mountain (bloc)
- Joe's Valley (bloc)
Ibex (bloc)
Little Cottonwood (bloc, voies)
American Fork (voies)
Maple Canyon (voies)
Logan Canyon
The Narrows
- Smith Rocks (voies)
- Mount Charleston (voies)
Mount Potasi (voies)
Red Rocks (bloc, voies et big walls)
- Rifle (voies)
- Sinks Canyon (voies)
Vedauwoo (bloc)
Wild Iris (voies)
- Enchanted Towers (voies - des photos
sur le site de Charlie)
New box canyon (bloc)
- The Pit / Le Petit Verdon (voies)
Virgin River Gorge (voies)
Queen Creek (voies)
Jacks Canyon (voies)
Oak Flats (bloc)
Priest Drax (bloc)
Texas
- Hueco Tanks (bloc)
Austin area (bloc et voies, Reimer's Ranch)
- Tenesse Wall (voies ?)
Foster Falls (voies)
South Clear Creek and Lilly Bluff
- Sand Rock (bloc ?)
Horse Pens 40 (bloc)
Nord-Est
West Virginia
- New River Gorge (bloc, voies et trad)
Franklin (voies)
Cooper's Rock (bloc)
- Red River Gorge
- Rumney (voies)
- Gunks (voies trad et bloc)
- Rumney (voies)
- So Ill bouldering
Jackson Falls (voies)
Comme on peut s'y attendre, les topos online sur des sites d'escalade américains sont légion, et permettent de préparer un bon voyage assez facilement. En voici une sélection...